Dù chiếm một phần rất ít trong quá trình trao đổi chất trong cơ thể con người nhưng vi chất dinh dưỡng (Thực phẩm chức năng) luôn có một vai trò quan trọng, cần thiết cho đảm bảo sự hoạt động của cơ thể sống.

Đối với ngành Thực phẩm chức năng, Hiệp hội thực phẩm chức năng Việt Nam đã được ra đời trong bối cảnh đất nước bắt đầu công nghiệp hóa, đô thị hóa dẫn tới những thay đổi về phương thức làm việc, thay đổi lối sống - sinh hoạt, thay đổi môi trường và đặc biệt là sự thay đổi về cách thức tiêu dung thực phẩm. Cùng với đó, ngành thực phẩm chức năng trên thế giới và khu vực đã có nhiều biến chuyển đầy ý nghĩa, Hiệp hội TPCN quốc tế (International Alliance of Dietary Supplement Association - IADSA) đã có gần 60 nước thành viên, Hiệp hội TPCN ASEAN (ASEAN Alliance of Health Supplements Associations - AAHSA) với 06 nước thành viên, các nước như Mỹ, Nhật, Trung Quốc, Hàn Quốc… đều có Hiệp hội Thực phẩm chức năng.

Thực phẩm chức năng và Sản phẩm chức năng hiện nay đang là trào lưu sử dụng để bảo vệ sức khỏe trên thế giới và Việt Nam, để phân biệt được hai loại sản phẩm trên chúng ta cùng tìm hiểu bài viết dưới đây.

Đó là loại thực phẩm không chỉ cung cấp dinh dưỡng cơ bản mà còn có chức năng phòng chống bệnh tật và tăng cường sức khỏe nhờ các chất chống oxy hóa (beta-caroten, lycopen, lutein, vitamin C, vitamin E...), chất xơ và một số thành phần khác. Loại thực phẩm chức năng được kể đến đầu tiên là những thực phẩm mà khi ở dạng tự nhiên đã có những hoạt chất có lợi với lượng lớn. Tiếp đó là nhóm thực phẩm có ít hoạt chất hơn, phải bổ sung hoặc tinh chế cô đặc lại ở dạng dễ sử dụng, hay gây biến đổi gene để tăng hàm lượng một số chất có lợi.